Древна ДНК разкрива интригуващи подробности за китайски император от шести век
Регистрирайте се за научния бюлетин на Wonder Theory на CNN. .
Древна ДНК, открита от останките на китайски император от шести век, управлявал страната през тъмните векове, хвърли малко светлина върху това как може да е изглеждал лидерът.
Император Ву управлява Китай като част от династията Северна Джоу от 560 до 580 г. и се смята за обединяването на северната част на древен Китай по време на особено хаотичен период.
Археолозите откриха гробницата му в северозападен Китай през 1996 г. В проучване, публикувано в четвъртък в списание Current Biology, изследователите анализираха генетичен материал от останките му, който включваше почти пълен череп. Те събраха информация за неговия външен вид, здраве и произход.
Императорът е принадлежал към малко проучена номадска група, наречена Xianbei, която е живяла в област, която днес е Монголия и северен и североизточен Китай. Анализът на генома, секвениран от ДНК, предполага, че Ву е имал кафяви очи, черна коса и тъмен до среден цвят на кожата.
„Някои учени казаха, че Xianbei са имали „екзотичен“ външен вид, като гъста брада, висок мост на носа и жълта коса“, каза Shaoqing Wen, съавтор на изследването и доцент в университета Fudan в Шанхай, в съобщение за новини. „Нашият анализ показва, че император Ву е имал типични източно- или североизточноазиатски характеристики на лицето.“
Авторите казаха, че се надяват древната ДНК да хвърли светлина върху причината за смъртта на Ву. Императорът е починал внезапно на 36 години, според проучването. Обясненията за смъртта му, изложени в историческите текстове, включват болест и умишлено отравяне.
Екипът не можа да намери категорични доказателства защо е починал. Изследователите обаче казаха, че са открили генетична предразположеност към инсулт, което може да обясни някои от симптомите, които историците приписват на Ву: увисване на клепача, слепота и нарушена походка.
Археолозите все повече прилагат древни ДНК техники, за да извличат информация от кости, зъби, артефакти и пещерна мръсотия.
Екипът използва генетична информация от останките, включително черепа на Ву, за да си представи как би изглеждал той, създавайки 3D лицева реконструкция, която хуманизира малко известна фигура.
„Изследването … предлага интригуващи прозрения за историческата фигура на император Ву, като представеното приближение на лицето изглежда убедително реалистично“, каза Тобиас Холтън, преподавател по краниофациална идентификация и криминалистични изображения в университета на Дънди който е работил по лицеви реконструкции на исторически личности, по имейл. Той не е участвал в изследването.
„Детайлите за цвета (на кожата, косата и очите) не могат да бъдат предвидени само от скелетни останки, което прави генетичния анализ проницателен инструмент.“
Проучването обаче не дава достатъчно подробности за други морфологични променливи като дебелината на кожата, мускулите и мазнините, които обгръщат костите на лицето, разположението и проекцията на очната ябълка, формата на веждите, ширината на носа и височината на устните, фактори, които могат да бъдат включени в лицева реконструкция, каза Хултън.
По-интересно от външния вид на императора беше неговото потекло от Xianbei , каза Jeong Hoongwon, доцент в Училището по биологични науки на Националния университет в Сеул. Чон, който не е бил част от новото изследване, е изучавал Xiongnu, отделна номадска империя, която тласка Китай да построи Великата стена.
Генетичният анализ показа, че император У се жени за етнически китайци хан, доминиращата етническа група в Китай днес.
„Мисля, че е важно да разберем елитната група, към която е принадлежал, възникнала като сливане на Xianbei и местните елитни групи Han, а не самия него“, каза Jeong по имейл. „Тази група рядко е била изследвана в генетиката и това изследване предоставя един от първите подобни случаи.“
Джеонг сравнява Xianbei и Xiongnu с германските племена като франките и готите, които са окупирали части от Римската империя, докато тя се разпада.
Той каза, че е забележително, че император Ву е имал относително висок процент потекло от група, известна като древни северноазиатци, като се има предвид, че Xianbei са взаимодействали с доминиращите китайци Хан в продължение на няколко века до този момент.
Ву е управлявал през период от китайската история, често смятан за „тъмна епоха на хаос“, с династии, които се издигат и падат в бърза последователност, каза Брайън Милър, асистент по централноазиатско изкуство и археология в Мичиганския университет. Милър, който не е участвал в проучването, каза, че това е период от историята, който изисква допълнително проучване.
„Интересно е да се види генетичното изследване, но нито едно от откритията на това генетично изследване изобщо не е изненадващо“, каза Милър. „Знаем, че големите владетели са сключвали бракове, но какво да кажем за политическия субстрат – до каква степен на по-ниските елити е било позволено да се женят?
„Мисля, че това е мястото, където генетиката наистина може да започне да разказва интересна история.“